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在世界一小角的肯亞，混亂和貧困，
這裡有人努力打拚賺到的錢只能買到麵包和水。
但這樣的地方，也聚集全世界最優秀的跑步選手、教練和訓練營。
為什麼想突破跑步成績的人都要來這裡獲得啟發？

越過獅子的領地、橫穿非洲大平原，
在跑者的天堂，發掘最傑出跑者跑得快的祕密！

★英國《愛爾蘭時報》（Irish Times）評選為二○一二年最佳讀物

「多年以來，我一直會和人分享芬蘭著名跑者安娜瑪莉．桑德爾（Annemari Sandell）的故事。

一九九五年，她是芬蘭非常有天分的青少年跑手，她去了一趟肯亞，花了六個星期的時間在東非大地塹（Great Rift Valley）接受為期六週的跑步訓練，為即將於英格蘭達勒姆市（Durham）所舉行的世界盃越野長跑錦標賽暖身。比賽當天，在寒冷綿雨的午後，我人就在現場親眼目睹十六歲的桑德爾超越肯亞和衣索匹亞的選手，贏得冠軍。

肯亞訓練期間，在她身上究竟發生什麼事了？她究竟從中發覺到什麼訣竅，讓她可以一舉奪冠？我也能找到當中的訣竅嗎？」

──亞德哈羅南德．芬恩（Adharanand Finn）

從小就熱愛跑步的亞德哈羅南德．芬恩是著名跑步雜誌《跑者世界》（Runner's World）的特約記者，多年來看著肯亞跑者從奧運到城市馬拉松稱霸，也看到全球世界級的跑步選手只要到肯亞受訓幾個月，跑步速度就會更上一層樓。久未跑步訓練、體態完全變樣的他，以全世界最艱難的里瓦馬拉松賽為目標，踏上尋找肯亞人跑步這麼快的祕訣。

帶著家人從英國到肯亞住六個月，他在孕育世界冠軍跑者的故鄉──肯亞伊坦，吃著肯亞的食物、睡運動員的訓練營、採訪教練、組路跑隊，每天清晨五點綁緊鞋帶與奧運冠軍、懷抱出國比賽夢想的年輕跑手、赤腳上學的孩子並肩而跑，透過觀察紀實，他試圖在訓練過程中尋找出答案，而透過他在當地的生活，讀者也得以一窺肯亞人對於跑步的看法與態度，以及肯亞人的生活樣貌、文化習性。

作者一開始到達肯亞時，連當地的女孩子都跑不贏。經過數月的訓練後，他也帶著肯亞人的跑步祕訣，以「白人的冠軍」成績跑完他的里瓦馬拉松賽，並在紐約馬拉松賽中完成他個人第一次「三小時內跑完全程馬拉松」的佳績，證明了肯亞人的跑法和訓練方式的效力。

★二○一一年，全球各地著名的馬拉松賽中，跑最快的前二十名跑手全部由肯亞選手包辦了。在孕育世界冠軍跑者的故鄉，解開世界頂尖跑者的煉金術公式：

● 跑步的技巧很重要，但為跑步而活的生活信仰才是關鍵。
● 穿鞋或不穿鞋跑步不是重點，赤腳跑法的精髓才是關鍵。
● 練跑很重要，但一天睡十六小時也是全心投入訓練的重點。
● 跑步時你必須帶點瘋狂，而不是像會計師。
● 將成功的極度渴望當成原動力。

作者簡介

亞德哈羅南德．芬恩（Adharanand Finn）

目前任職於英國《衛報》（Guardian），也是特約文字記者，定期在《衛報》、《獨立報》（Independent）和《跑者世界》（Runner’s World）雜誌撰寫專欄。他熱中於路跑運動，青少年時期曾是英國越野賽跑的選手，目前他和家人住在英國德文郡艾克賽特鎮（Exeter, Devon），最近剛贏得當地的十公里路跑賽第一名。

譯者簡介

黎茂全

理工科的叛徒一枚，改投藝術陣營，英國里茲大學美術館∕博物館學碩士，從事藝術文化語音專業導覽撰稿、藝術經紀暨展覽策畫，現職翻譯及藝文相關撰稿工作。

前言

我聽見某人的鬧鐘率先響起。不過在似睡半醒的狀態下，我一直在等待這道劃破清晨寧靜的鬧鈴聲。身上蓋的薄被單以綠色油墨印著飯店名字「波曼」（BOMEN），我睡得很淺又不安穩。從迴廊透進來的光線讓房間變得清晰易見，光禿禿的牆面在這道光線的映襯下呈現暗粉紅色，不過它在大白天是令人陶醉的亮桃色。我的頭頂上方，迂迴盤繞的電線吊掛著一盞省電燈泡。

離我不到一公尺遠處還有另一張床，上頭躺著戈弗雷（Godfrey）。電話忽然響起，戈弗雷立刻應聲回答，好像話筒早已被他握在手中，等待隨時可能的來電。他說著一口卡蘭津族語（Kalenjin），聲音平靜清醒，一會兒便掛上電話。
他知道我已經醒了，於是隔著黑暗出聲說道：「克里斯打來的。……你了解克里斯這個人的，他說想下樓吃早餐了。」

此時，輪到我放在床櫃上的鬧鐘開始唧唧響，我伸手抓起它並關掉鈴聲。清晨四點鐘，不過該起床了。

飯店裡除了鍋碗瓢盆撞擊的噹啷聲，還夾雜著人們的交談聲。我猜有些房客八成在床上翻來覆去，邊看自己手錶上的時間邊猜想發生了什麼事。我順著迴廊準備到外頭去，迴廊的盡頭矗立著一棵棕櫚樹，上頭長著如鬃毛般的葉子。正要下樓梯時，我遇見碧翠絲（Beatrice），她站在陰暗處，似乎猶豫著是不是該下樓。面露微笑的她潔白的牙齒和一身黑色的肌膚形成強烈的對比。

「走吧！」我對她說。
她沒回我，只是跟著我下樓。

餐廳的服務生把早餐都準備好了。他們看起來不怎麼高興，因為大半夜的就得爬下床、套上制服開始上工。

「茶或咖啡？」領班上前問我們，手上端著盛有飲料壺和空杯子的拖盤。我們兩人都搖搖頭。我找了一張餐桌坐下，碧翠絲跟著在我的對面也坐了下來。外面街道寂靜無聲。我望著碧翠絲問道：「準備好了嗎？」

她笑了笑，同時一邊點頭一邊回答：「沒問題的。」

兩名二十歲出頭的年輕人，賈費特（Japhet）和沙德羅克（Shadrack）一起走進餐廳。他們打自娘胎出生到現在從沒離家這麼遠。賈費特感覺相當興奮，還不時咧齒微笑。反觀沙德羅克始終是一號表情，彷彿剛見到某個令人既震驚又難以置信的東西，瞪大的眼珠凸得像快從他的眼睛裡掉出來。領班帶著拖盤趨前朝著他們的餐桌方向走去。

「茶或咖啡？」
「茶。」沙德羅克回答，但聲音太小聲，使得他必須重複兩遍服務生才聽清楚，賈費特只是點點頭。服務生看起來十分高興地幫他們倒了茶。

「你們兩位感覺如何？準備好了嗎？」我問。沙德羅克有點困惑地看著我，好像我剛問了他以前有沒有談過戀愛。

「是啊，我們都準備好了。」賈費特露齒笑著表示。閒聊之際，服務生陸陸續續為我們送上餐點。首先是一盤水果，沙德羅克焦急地用叉子插了幾片西瓜到自己盤裡，再把水果盤遞給碧翠絲。接著，服務生又為大家送來麵包和炒蛋。

「早餐千萬不要吃蛋。」戈弗雷前一天晚上這麼叮嚀我們，於是我看了看其他人。
「你們喜歡在跑步前吃蛋？」我問他們。不過，見他們已經大口吃了起來，我想也別大驚小怪了，只是我自己決定不碰蛋，只吃兩片麵包抹奶油，這對我來說就夠了。我快速地吃完，然後回到樓上的房間。